Александр КАБАКОВ

ПОДХОД КРИСТАПОВИЧА

(Три главы из романа)

ПРОЛОГ

В тот год дела мои, вроде бы, пошли на лад - довольно заметно.

Появились кое-какие деньги, в общем, конечно, совершенно незначительные,

какой-нибудь секретарь союза столько недоплачивает партвзносов за тот же

год. Но нам с женой благосостояние наше казалось чрезвычайным и

устойчивым, в себе я стал замечать даже некоторую доброжелательную

вальяжность, она же холодновато стала смотреть на некоторых из моих

друзей. В декабре мы переехали на новую квартиру - три комнаты вместо

наших двадцати одного и семи десятых метра, да и к центру поближе...

Тут я с ним и познакомился - с высоченным, задушенно кашляющим старым

астматиком. Разговорились как-то утром, когда я гулял с нашим Маркони,

дураковатым, очень добрым котом, прозванным в честь эпигона отечественного

Попова - за выходящую из пределов вероятного способность воспринимать

информацию от меня и моей жены без всяких не то что проводов, а без

каких-либо звуков. Приходил из прихожей на мысль... Седой хрипун с

широченными прямыми плечами и профилем старого Гинденбурга, памятным мне с

детства по какой-то монете из обязательной в те времена для мальчишки

коллекции, с симпатией наблюдал наше общение с Маркони, мне он показался

интересным - в квартале нашем такая внешность не была типичной. Первым

заговорил я...

Сначала, сидя на его запущенной дочерна кухне и слушая рассказы,