Сан-Антонио - Жди гостей

для начала мы услышали младшего капрала Контрданса - баритона на твердом

топливе, спевшего "Приди, моя цыпочка, рыжая Юлия, и милую ручку свою

протяни", а теперь звучит хорал "В моей душе горит желанье кого-нибудь

поколотить", исполняемый бравыми певцами из "черного воронка".

- У этих ребятишек голоса необыкновенной чистоты!..- шепчет мне в ухо

Фелиция.

Когда мы приготовились услышать повторный взлет голосов вундеркиндов,

истошно завопил громкоговоритель: "Комиссара Сан-Антонио срочно требуют в

раздевалку!"

Вот так незадача! Моя бедная Фелиция едва не удавилась своей бархатной

ленточкой. Она бросает на меня удрученный взгляд.

- Подожди меня,- шепчу я ей,- пойду выясню, в чем дело.

Я встаю под восхищенными взглядами присутствующих, в то время как бравые

певцы запевают "Польку ослов".

Я следую по главной аллее к выходу (который также служит входом, когда

идешь в обратном направлении) и попадаю в то, что организаторы пышно именуют

гардеробом и что в обычное время является гаражом для машин скорой помощи

муниципалитета. Этот ангар украсили цветными гирляндами и соорудили в нем

загородку, в которой жены и дочери полицейских нумеруют плащи или продают

лимонад.

И кого же я вижу, прислонившегося к стойке и равнодушного к сокрытым за

ней напиткам? Моего друга и сотрудника Берюрье - собственной, за неимением

лучшей, персоной. Толстяк в плачевном состоянии. Он не брился дня три, и его

западня для макаронов стала серого цвета, глаза приобрели форму

параллелограмма, углы рта опустились. На нем пропитанный дождем костюм,