Дэниел ХЭММЕТ

ПРОКЛЯТЬЕ ДЭЙНОВ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДЭЙНЫ

1. ВОСЕМЬ БРИЛЛИАНТОВ

Да, это был бриллиант - он блестел в траве метрах в двух от кирпичной

дорожки. Маленький, не больше четверти карата, без оправы. Я положил его

в карман и начал обыскивать лужайку, очень внимательно, только что на

четвереньки не становился.

Я осмотрел примерно два квадратных метра, и тут парадная дверь у Лег-

гетов открылась.

На крыльцо из тесаного камня вышла женщина и посмотрела на меня с

благодушным любопытством.

Женщина моих лет-около сорока, русая, с приятным пухлым лицом и ямоч-

ками на румяных щеках. На ней было домашнее платье, белое в лиловых цве-

точках.

Я прервал поиски и подошел к ней.

- Мистер Леггет дома?

- Да. - Голос у нее был такой же безмятежный, как лицо. - Он вам ну-

жен?

Я сказал, что нужен.

Она улыбнулась мне и лужайке:

- Вы тоже сыщик?

Я не стал отпираться.

Она отвела меня в зелено-оранжево-шоколадную комнату на втором этаже,

усадила в парчовое кресло и пошла за мужем в лабораторию. Дожидаясь его,

я оглядел комнату и решил, что тускло-оранжевый ковер у меня под ногами,

похоже, в самом деле восточный и в самом деле старинный, что ореховая

мебель-не фабричной работы, а японские литографии на стенах отображены

не ханжой.

Эдгар Леггет вошел со словами:

- Извините, что заставил ждать, - не мог прервать опыт. Что-нибудь

выяснили

Голос у Леггета оказался грубым и скрипучим, хотя говорил он вполне

дружелюбно. Это был смуглый человек лет сорока пяти, среднего роста,