Павел Вежинов - Летучие мыши появляются ночью

Павел Вежинов.

Летучие мыши появляются ночью.

Молодой человек со смуглым широким лицом медленно спускался по лестнице

"Большой механы". На пороге он на миг остановился и осмотрелся. Хотя

ресторан был новым и пользовался хорошей репутацией, молодой человек ничего

особенного не ожидал от его посещения. Он вообще не любил так называемых

предприятий общественного питания, его утомляли шум и толчея. Он занимался

сложными проблемами, однако предпочитал во всем простоту и ясность.

Официант, окинув посетителя беглым взглядом, сразу оценил его.

- Ведь вы на банкет?

- Да, - коротко ответил вошедший.

- Кажется, вы раньше всех, - любезно сказал официант.

- Не сомневаюсь.

Взгляд его был прямым и тяжелым. Он казался несколько громоздким и

неуклюжим, хотя был среднего роста. "Ты похож на тяжелую воду", - шутили о

нем на курсе. У него была коротковатая шея, как у человека, который не

любит оборачиваться назад. Впрочем, это мешало ему только тогда, когда надо

было дать машине задний ход.

- Прошу вас, проходите! - любезно пригласил его официант.

Молодой человек присел к столу, накрытому для банкета. Блестящие приборы,

расписанные в мягких тонах, словно коричневый ручей текли по скатерти.

Повсюду стояли гвоздики, испускавшие сильный запах. Молодой человек

посмотрел на часы - без трех минут восемь. Точность была для него законом,

и теперь ему стало немного не по себе, он не мог понять, кто же, в

сущности, нарушил этикет - он или остальные.

Ужин назначен на восемь часов, но, по его мнению, приличие требовало прийти

минут на пять раньше. А ровно в восемь все должны сидеть за столом, как