Эрл Стенли ГАРДНЕР

СБЕЖАВШАЯ МЕДСЕСТРА

Перри Мейсон, известный адвокат по уголовным делам, посмотрел на

роскошно отпечатанную визитку, которую положила перед ним на стол его

доверенная секретарша Делла Стрит.

- Миссис Саммерфилд Малден... - прочитал адвокат. - Что она хочет,

Делла?

- Тебе это имя ничего не напоминает?

- Нет, - пожал плечами Мейсон. - Должно что-то напоминать?

- Да, - кивнула Делла. - О нем много писали во вчерашних газетах. За

дверью ждет приема Стефани Малден. Она жена, или вернее, вдова доктора

Саммерфилда Малдена. Он разбился на собственном самолете, когда летел на

какую-то медицинскую конференцию в Солт-Лейк-Сити. Самолет обнаружили

меньше чем через час после аварии - в высохшем озере посреди пустыни.

Наверное, заглох мотор, или что-то в этом роде. По всей видимости,

катастрофа произошла во время вынужденной посадки.

- Да, - согласился Мейсон, - теперь вспомнил. Если не ошибаюсь,

доктор Малден - известный врач, не так ли?

- Очень преуспевающий врач с обширной практикой, - подтвердила Делла.

- Следовательно, - предположил Мейсон, - миссис Малден собирается

заявить свои права на наследство. Но мне кажется, что она чересчур

торопится, приличия требуют хотя бы дождаться похорон. Принято ведь

считать, что вдовы должны предаваться печали.

- Ты верно подметил, шеф, что именно "принято считать", - улыбнулась

Делла Стрит.

- По-твоему, в этом случае дела обстоят иначе?