Эрл Стенли ГАРДНЕР

НЕБРЕЖНЫЙ КУПИДОН

Сельма Ансон отодвинула от себя тарелку и допила остывший кофе. Она

взяла с металлического подноса чек, прибавила двадцать процентов чаевых к

сумме под итоговой чертой, поставила номер апартаментов и расписалась.

Она встала из-за стола и в тот же момент мужчина, завтракавший за

столиком в углу зала, сложил вдвое газету, которую читал, отодвинул чашку

и тоже поднялся.

Он расправил плечи, застегнул на все пуговицы пиджак и подошел стойке

кассира. По всей видимости, у него была подготовлена точная сумма и на

расчет ушло не больше минуты. Он тут же с беспечным видом вышел из

ресторана, пересек холл отеля и оказался в нескольких шагах от Сельмы

Ансон.

Она резко повернулась к нему.

- Вы хотите о чем-то со мной поговорить? - спросила Сельма Ансон.

Мужчина смотрел сквозь стеклянную дверь на улицу и казался полностью

погруженным в собственные мысли.

- Я к _в_а_м_ обращаюсь! - сказала она.

Он вздрогнул и посмотрел на Сельму Ансон так, как обычно смотрят на

незнакомца, вдобавок ко всему еще и явно слабого рассудком.

- Не делайте невинный вид, - произнесла она. - Вы повсюду следуете за

мной вот уже целую неделю, не спуская с меня глаз. Я хочу узнать, наконец,

в чем дело?

- Вы хотите сказать, что я слежу за вами? - воскликнул мужчина.

- Да, _в_ы_ следите за _м_н_о_й_, - повторила Сельма Ансон.

Ему было около тридцати лет - ничем непримечательный мужчина среднего