Эрл Стенли ГАРДНЕР

МРАЧНАЯ ДЕВУШКА

Девушка проскользнула в кабинет мимо секретарши, открывшей для нее

дверь, и огляделась. По глазам посетительницы было видно, что ее что-то

тревожит.

Секретарша тихо прикрыла дверь. Девушка села в старомодное черное

кожаное кресло с высокой спинкой, положила ногу на ногу, натянула юбку на

колени и повернулась к двери. Через минуту она приподняла юбку на дюйм или

два, пытаясь добиться определенного эффекта, затем откинулась назад,

разбросав по плечам золотистые волосы, которые выгодно контрастировали с

блестящей черной кожей кресла.

Она смотрелась трогательно и беззащитно в просторном кабинете. Тем не

менее, в ее облике было что-то нарочитое, наводящее на мысль о специально

создаваемом впечатлении. Поза была слишком тщательно продуманной, а

беззащитность слишком ярко выраженной.

По любым меркам она могла бы считаться красивой: шелковистые волосы,

большие темные глаза, высокие скулы, пухлые губы, невысокого роста, с

прекрасной фигурой. Сразу же становилось ясно, что она следит за собой.

Однако, выражение лица не менялось: казалось, она абсолютно отрешилась от

действительности и как бы отгородилась невидимой стеной от окружающего

мира.

В кабинет вошел Перри Мейсон. Сделав два шага, он остановился и

внимательно осмотрел девушку, не упуская ни одной детали. Она выдержала

его взгляд, не изменив ни положении тела, ни выражения лица.

- Вы - мистер Мейсон? - спросила она.